Σεξ στην εργασία

Οι άνθρωποι μπορούν να χρησιμοποιούν τις σχέσεις τους στην εργασία για να ξεκινήσουν την καριέρα τους, αλλά οι σχέσεις μπορούν επίσης συχνά να αποδειχθούν ότι είναι καταπιεστικές και εμποδίζουν τις καριέρες από το να ευδοκιμήσουν. Η έρευνα δείχνει ότι μια μεγάλη αναλογία εργαζομένων είχαν ερωτικές σχέσεις με συναδέλφους τους αλλά, τι συμβαίνει όταν αυτές είναι ανταγωνιστικές ή όταν εμπλέκεται το αφεντικό;
Υπάρχει πάντα ο κίνδυνος της εκμετάλλευσης, σύμφωνα με τον Peter Handel στο Carnegie Training. Αυτός λέει ότι το πραγματικό πρόβλημα είναι όταν ένα πρόσωπο έχει εξουσία πάνω σε ένα άλλο. Ο κ. Handel εκπαιδεύει τα τμήματα προσωπικού σε 75 χώρες στο πώς να αντιμετωπίζουν τέτοια ευαίσθητα και δύσκολα θέματα. «Υπάρχουν δυο πραγματικά ζητήματα» λέει αυτός. «Πως μπορεί κάποιος να είναι σίγουρος ότι η σχέση είναι συναινετική, χωρίς οποιαδήποτε λεπτή ή ευθεία καταπίεση [εξαναγκασμό], και ότι υπάρχει σύγκρουση συμφερόντων;».
Οι πολιτικές των εταιρειών.
Διαφορετικές εταιρείες έχουν διαφορετικούς κανόνες για το προσωπικό τους που εισέρχεται στους παράνομους ερωτικούς δεσμούς [liaison] με συναδέλφους τους. Μερικές εταιρείες επιβάλλουν πλήρη απαγόρευση, μια προσέγγιση που ο κ. Handel πιστεύει ότι είναι αντιπαραγωγική. Πιστεύει όμως ότι οι σχέσεις μπορούν να προκαλέσουν προβλήματα που αναμειγνύονται με την ομαλή λειτουργία ενός οργανισμού. «Αν μια συνάδελφος κοιμάται με το αφεντικό, πως ξέρεις αν αυτό το πρόσωπο δεν πληρώνεται καλύτερα και δεν παίρνει καλύτερες εργασίες; Πολλές εταιρείες θα μεταθέσουν ένα από τους συμμέτοχους [εννοεί στον παράνομο ερωτικό δεσμό. Εξήγηση δική μου] αλλά αυτό μπορεί να προκαλέσει περαιτέρω προβλήματα διαφορετικού είδους. «Αν μεταθέσεις το νεότερο μέλος, ίσως να μην είναι αυτό δίκαιο, αλλά αν μεταθέσεις το μεγαλύτερο σε ηλικία μέλος, ίσως να χάσεις ένα καλό ηγέτη» λέει αυτός. Εκτός από αυτά, η μετάθεση του προσωπικού τους ίσως να μην αποτελεί επιλογή για μικρότερες εταιρείες. Και το να τους ξεφορτωθείς απλά, δεν είναι επίσης εύκολο.
Υπάρχουν νομικές απόψεις να εξετάσεις όταν ξανααναπτύσεις ή όταν απολύεις προσωπικό, ειδικά στις ΗΠΑ. «Αν απολύσεις κάποιο είσαι ανοικτός σε κατηγορία σεξουαλικής παρενόχλησης» λέει ο κ. Handel. Πολλές νομικές εταιρείες ειδικεύονται σε τέτοιες υποθέσεις, έτσι αυτός προειδοποιεί τους εργοδότες: «μην κάνετε ο,τιδήποτε που δε θέλετε στο μπροστινό μέρος των Καθημερινών Ειδήσεων της επόμενης ημέρας».
Το αφροδισιακό φάρμακο της Δύναμης.
Η συνηθισμένη σοφία είναι ότι οι σχέσεις με συναδέλφους πρόκειται να αποδοκιμασθούν, κι αν οι σχέσεις είναι με το αφεντικό, τότε πρέπει να τρέξεις ένα μίλι ή να βάλεις μέσα τους δικηγόρους.
Συλλογή ερευνών από τον Andrew Kakabadse, καθηγητή του international management development στο Cranfield University in England, δείχνει ότι το 60 % όλων των εργαζομένων είχαν μια ισχυρή στενή σχέση με ένα συνάδελφο τους. Περιγράφοντας τι σημαίνει «στενή» , λέει αυτός ότι αυτή είναι περισσότερο από μια φιλική σχέση και «ένα βήμα πριν κάτι γίνει σωματικό [physical]». «Ένας μεγάλος αριθμός σχέσεων αλλάζει σε σεξουαλικές σχέσεις», λέει αυτός, «αδιάφορα από τη θρησκεία του ανθρώπου ή της χώρας καταγωγής». Αυτός αντιλαμβάνεται ότι ίσως να ήταν σκληρό να πιστέψει κανείς ότι εξ από τους δέκα συνάδελφους εμπλέκονται σε μια στενή σχέση, και ότι η αντίδραση των άλλων τεσσάρων από τους δέκα είναι: «δε σε πιστεύω».
Αυτός λέει ότι οι άνθρωποι αρχίζουν να πιστεύουν τους υπολογισμούς όταν αναρωτιούνται: «γιατί το αφεντικό παίρνει αυτές τις αποφάσεις γι΄ αυτά τα πρόσωπα;». «Στον τόπο εργασίας βρίσκεις συνήθως γυναίκες που έχουν υποθέσεις με μεγαλύτερους [ηλικιακά] άνδρες» λέει ο Rod Liddle του περιοδικού Spectator [Θεατής]. «Οι άνδρες πηγαίνουν για νεότητα και ομορφιά. Οι γυναίκες έλκονται από το αφροδισιακό φάρμακο της δύναμης, την ικανότητα να βγάζουν έσοδα, και από κάποιον να μπορεί να φροντίζει τα παιδιά» λέει αυτός. Υπάρχουν πολλά παραδείγματα που βασίζονται σε γεγονότα και σε μυθοπλασίες κατάχρησης εξουσίας, από τους καναπέδες διανομής ρόλων ηθοποιών του Hollywood μέχρι την ευνοιοκρατία εξ αιτίας της μαξιλαρένιας συνομιλίας. «Δεν μπορούμε να αστυνομεύσουμε τέτοιες δραστηριότητες» λέει ο κ. Liddle.
Απρόθυμη υποταγή.
Ο Εθνικός Οργανισμός για τις Γυναίκες στις ΗΠΑ αναφέρει ότι ανάμεσα στο 50 % και στο 75 % των εργαζομένων γυναικών έχουν δοκιμάσει την εμπειρία κάποιου είδους σεξουαλικής παρενόχλησης στην εργασία τους. Η γραμμή ανάμεσα στο φλερτάρισμα και στην παρενόχληση είναι πολύ λεπτή όμως. Σύμφωνα με την American Management Association, το μισό των ειδυλλίων στο χώρο εργασίας οδηγεί σε διαρκή σχέση ή σε γάμο. Σε μερικές κουλτούρες, ο χώρος εργασίας είναι ο πιο φυσικός τόπος για τους ανθρώπους να συναντήσουν τους μέλλοντες συντρόφους τους. «Στην Κένυα, οι περισσότεροι Υπουργοί έχουν τουλάχιστον δυο συζύγους» λέει ο αρθρογράφος εφημερίδας Wycliffe Muga, και οι περισσότερες από τις νέες γυναίκες είναι γυναίκες που οι άνδρες συνάντησαν στο χώρο εργασίας. Αλλά, πιο πρόσφατα, σε μια λεπτή μορφωτική αλλαγή [μεταστροφή], πολλοί Κενυάτες βρίσκουν την πρώτη γυναίκα τους στο χώρο εργασίας. Το 2006 η Κενυάτικη Κυβέρνηση έφερε το Νόμο για τις σεξουαλικές προσβολές, ο οποίος, ανάμεσα σε άλλα πράγματα, σκόπευε να εξαλείψει τη σεξουαλική παρενόχληση στους χώρους εργασίας. Αυτό πράγματι έκανε τα πράγμα περισσότερο δύσκολο για εργαζόμενες γυναίκες. «Είναι δυσκολότερο για τις γυναίκες να βρουν εργασία, γιατί οι εταιρείες φοβούνται ότι κάθε παρατημένη [από τον εραστή της] γυναίκα θα υπέβαλλε αγωγές [bring] για σεξουαλική παρενόχληση» λέει ο κ. Muga.